"Awase" est un terme issu du monde des arts martiaux qui signifie “bouger ensemble” dans le sens de fédérer des énergies — une métaphore on ne peut plus appropriée pour expliciter ce qui dans la précision des dynamiques orchestrales, la sophistication kaléidoscopique des grooves et le minimalisme chorégraphique caractérise la musique du groupe Ronin de Nik Bärtsch.
Six années ont passé depuis le dernier disque du groupe suisse. Dans l’intervalle, en intégrant en son sein le nouveau bassiste Thomy Jordi et en passant du quintet au quartet, Ronin est devenu un tout autre orchestre. Bärtsch évoque cette métamorphose en parlant d’une liberté et d’une flexibilité nouvelles dans l’approche du matériau musical, le groupe faisant preuve de 'plus de transparence, d’interaction et de joie dans ses interprétations'. Cette liberté nouvelle s’appréhende particulièrement dans la façon que Bärtsch a de revisiter ici les premiers modules élaborés par la formation au moment de sa création mais on trouve également dans ce nouveau disque des compositions inédites parmi lesquelles, pour la première fois sur un enregistrement de Ronin, une pièce du clarinettiste Sha. Awase a été enregistré aux Studios La Buissonne dans le sud de la France en octobre 2017 sous la direction artistique de Manfred Eicher.
