James Francies est né à Houston et a fait preuve d'un talent exceptionnel au piano. Étudiant à Houston puis à New York, il a rejoint le trio de Pat Metheny et le groupe du saxophoniste Chris Potter. À cette époque, il a également rencontré le batteur Questlove et le claviériste James Poyser, ce qui lui a valu une série d'apparitions télévisées et d'émissions avec The Roots, dont la comédie musicale « Hamilton ». En 2018, Francies a enregistré ses débuts en tant que leader du label Blue Note, et son deuxième album, « Purest Form », a accueilli des invités tels que le vibraphoniste Joel Ross, le saxophoniste Immanuel Wilkins et le chanteur Bilal.
