Cannonball Adderley et Donald Byrd furent parmi les premiers à promouvoir les compositions et le jeu pianistique habile de Duke Pearson. Cependant, la carrière de Pearson prit une nouvelle direction au début des années 1960, lorsqu'il arrangea plusieurs chansons de l'album à succès de Donald Byrd, « A New Perspective », sorti en 1963. Pearson occupa ensuite le poste de directeur artistique chez Blue Note Records, tout en continuant à jouer comme chef d'orchestre – notamment avec le big band Byrd-Pearson – et comme musicien de studio omniprésent.
